누구에게나 인정받는 '기술력 맛집'이 되고싶다면?

'맛'과 '기술'의 공통점

많은 사람들이 여행을 가거나, 데이트를 할 때 맛집을 검색한다.

필자도 맛집을 매우 좋아하여 많은 맛집을 검색하고 찾아가곤 한다. 맛집에 가면 음식을 맛보기 위해 긴줄을 서야하는 경우가 많고, 기다림 끝에 착석을 하더라도 자리가 쾌적하지 않을 수 있으며 심지어 서비스가 아쉬울 때도 있다.

하지만 긴 기다림 끝에 맛집의 음식을 맛보게 되면 음식을 맛보기 전까지의 고생에 대해서 충분히 보상받는 기분을 느끼게 된다.

'맛'자체만으로 미식가들은 큰 만족감을 얻고 돌아간다.

기업의 '기술'도 맛집의 '맛'과 공통점이 있다.

기업이 기술력이 좋으면 기업의 사업능력이나 경영역량이 조금 부족하더라도 전망이 밝은 기업으로 평가받을 수 있다.

기술 자체가 사업 아이템으로서 성공할 수도 있고, 보유기술이 최신 트렌드에 부합하면 많은 투자도 받을 수 있다.

물론 오직 기술력만 있다고 좋은 기업이 되는 것은 아니지만, 기술력이 약한 기업보다 경쟁력이 있는 것은 부정할 수 없는 사실이다.

그럼 좋은 맛집과 기술력 있는 기업은 어떻게 알아볼 수 있을까?

우선 맛집의 경우를 보면, 식당의 광고 문구는 너무 주관적이며 SNS의 리뷰도 신뢰하기 어렵다.

필자는 맛집 선택에 있어서 '미슐랭 가이드'를 많이 참고한다. 

미슐랭 가이드는 프랑스의 타이어 제조 회사인 미쉐린이 매년 봄 발간하는 식당 및 여행 가이드 시리즈로, 엄격성과 정보의 신뢰도를 바탕으로 명성을 쌓아 오늘날 맛집의 지표가 되었다.

미슐랭 가이드에 기재되고 높은 등급을 부여받은 맛집을 방문하면 그렇지 않은 맛집을 방문하는 경우보다 음식의 맛에 만족할 수 있는 확률이 높다. 실제로 필자가 미슐랭 가이드 원스타 이상(2021년 원스타 이상은 서울에서 42군데, 그림1 참고)의 식당을 방문했을 때 실망한 적은 없었다.

[그림 1 : 2021 미슐랭 가이드 서울 셀렉션, 출처 : 미슐랭 가이드]

그렇다면 무엇을 보고 기술력이 좋은 기업인지 판단할 수 있을까? 기술력 판단에도 맛집 판단처럼 미슐랭 가이드가 있을까? 기업이 기술력을 어필하기 위한 방법은 너무나 다양하지만 이번 글에서는 기업의 기술력을 판단할 수 있는 신뢰도 높은 지표 3가지를 소개하려고한다.

기업의 기술력을 판단할 수 있는 지표 3가지

기업의 기술력을 판단하는 대표적인 3가지 지표는 신기술 및 신제품 인증, 표준 그리고 특허이다.

1. 신기술 및 신제품 인증 (NET, NEP)

신기술인증과 신제품인증은 국내에서 최초로 개발된 기술 또는 이를 적용한 제품을 인증하는 제도이다. 모두 한국산업기술진흥협회(Koita)에서 진행한다.

신기술인증의 대상은 '기술'인 반면 신제품 인증의 대상은 기술이 적용된 '제품'이라는 점에서 두 제도는 상이하다.

신기술 및 신제품 인증에 성공하면 제품화 된 경우 국가 및 공공기관 구매지원이 이루어지고, 정부 인력지원사업 신청 시 가산점 부여 등 우대사항이 있다. 또한 기술금융 및 정부 R&D사업 신청시에도 혜택을 받을 수 있다.

무엇보다 NET 및 NEP인증을 받게 되면 기업의 기술성에 있어서 투자자 또는 평가자로부터 받는 지적이 현저하게 줄어든다. 실기술인증과 신제품인증에 대한 상세 내용은 아래와 같다.

[표 1 : NET와 NEP의 비교, 출처 : 국가기술표준원 홈페이지]

NET 및 NEP는 강력한 인증제도인 만큼 인증절차도 까다롭다. 인증을 받기 위해선 엄격한 심사기준과 기술 및 다양한 전문가들로 구성된 심사위원의 심사를 통과해야 한다.

절차도 서류심사, 발표심사, 현장 심사 및 종합심사 등 많은 단계가 있으며 준비해야하는 서류도 매우 많고, NET 및 NEP 신청을 위해서는 선결적으로 해당 기술 및 제품으로 산업재산권 및 국내외 인증기관으로부터 인증을 받아야 한다.

NET, NEP인증은 매우 강력한 기술력의 지표가 될 수 있으나 그만큼 받기도 어려운 인증으로 정리할 수 있겠다.

2. 표준제정

표준은 일상적이고 반복적으로 일어나거나 일어날 수 있는 문제를 주어진 여건하에서 최선의 상태로 해결하기 위한 일련의 활동으로 정의되고 있다(ISO/IEC 가이드 2 참고).

대표적인 표준인 정보통신 분야의 표준은 참여범위, 진행정도, 적용방법 및 제정 기구에 따라 아래와 같이 분류된다.

[표 2 : 정보통신 분야 표준의 분류 *출처 : 표준화의 개요, 한국정보통신기술협회(TTA)]

기업이 주도적으로 표준을 제정하는 것은 특정 기술분야에서 해당 기업이 선두주자로서 성장하고 있는 것을 의미하며, 기술분야의 기준을 정립하는 것을 의미한다.

후속 기업은 표준을 제정한 기업이 제정한 표준을 따를 수밖에 없으며 시장 점유에 불리한 위치에 놓이게 된다.

따라서 기업이 표준을 제정을 시도하고 표준으로서 공표되는 것도 기술력의 지표가 될 수 있다.

다만, 표준의 제정을 위해선 표준 초안을 작성해야하고, 표준 종류에 따라서 표준화위원회 및 관계부처의 협의 등의 절차가 필요하다. 표준제정까지 다양한 절차가 진행에 대응되는 많은 시간이 소요된다. 따라서 기업이 표준을 기술력의 지표로 삼기위해서 많은 시간과 리소스를 투자하여야 할 것이다.

3. 특허권 

특허권은 기술적 사상에 대해서 국가가 부여하는 배타권이다. 기업은 개발한 기술을 노하우로 보호할 수도 있으나, 공개를 전제로한 특허로 보호할 수도 있다. 특허는 공개되기 때문에 지표로서 기능을 수행할 수 있다.

기업의 기술이 표현된 특허의 등록공보는 국가가 직접적으로 발행한 기술의 내용이 포함된 문서로서 높은 가치를 갖는다. 실제로 앞서 설명한 NEP, NET인증을 위해서도 특허 명세서가 필요하며, 가치 있는 표준을 위해서도 표준에 대응되는 표준 특허가 필요하다.

특허는 앞서 두가지 지표에 비하여 확보 가능성이 높고 요구되는 시간이 짧은 장점이 있다.

또한 특허는 출원 후 등록되면 기업의 기업을 보호할 수 있는 순기능이 있다. 즉, 특허는 기술력의 지표와 동시에 기술을 보호하는 쉴드의 역할을 할 수 있는 것이다.

이러한 특허도 기술력의 지표로서 단점이 있는데 작성 난이도와 비용이 그것이다.

기술이 특허로서 인정받기 위해서는 신규성, 진보성 및 기재불비 등의 특허요건을 만족해야하므로 특허명세서는 수준높은 전문가에 의하여 작성되어야 하며, 그에 따른 비용이 발생하게된다.

지금까지 기술 맛집의 대표적인 지표 3가지를 살펴보았다.

NET, NEP인증은 지표로서의 효과는 강력한 반면 인증 획득 확률이 낮고 절차가 까다롭다. 표준제정은 해당 기술을 활용하는 선도기업이라는 점을 어필할 수 있는 반면 많은 시간이 필요하다. 특허는 상대적으로 짧은 시간이 걸리고 기술 보호의 목적으로도 활용할 수 있는 반면 서류 자체의 작성 난이도가 높고 비용이 발생한다.

식당이 아무리 맛있는 음식을 제공해도 손님이 그 맛을 알지 못하면 소용없는 것처럼, 기업이 아무리 좋은 기술을 개발해도, 그 기술이 알려지지 않으면 그 기업의 경쟁력을 주장할 수 없다.

기술의 우수성을 주장할 수 있는 방법은 많지만 오늘은 대표적인 3가지 방법에 대하여 소개하였다. 미슐랭 가이드에서 좋은 평가를 받은 식당처럼 우수한 기술력이 있는 기업도 적절한 기술력에 대한 지표를 활용하여 기술력 맛집이 되어보는 건 어떨까?

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